Los Panthers buscan coronarse en casa
Redacción | V+ Noticias
Florida. Solía ser una broma corriente en Florida: si querías entradas para un partido de los Panthers, solo pídelas. Los obsequios no fueron difíciles de encontrar.
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Esos días han quedado atrás. Especialmente ahora.
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Los Panthers, por primera vez en su historia, jugarán un partido en casa con la posibilidad de ganar la Copa Stanley. Toman una ventaja de 3-1 sobre los Edmonton Oilers en el Juego 5 de la final de la Copa el martes por la noche con muchas entradas en el mercado secundario a más de $1,000 cada una.
Una noche histórica puede esperar a una franquicia que busca su primer campeonato de la NHL desde su temporada inaugural hace 30 años.
«Por eso jugamos», dijo el delantero de los Panthers, Vladimir Tarasenko.
Los Panthers tomaron una ventaja de 3-0 en la serie en el Juego 4 en Edmonton el sábado por la noche y fueron derrotados, y los Oilers se mantuvieron con vida con una victoria de 8-1. Una buena señal para los Oilers: ningún equipo ha perdido un partido de playoffs por siete o más goles y ganó la Copa desde Toronto en 1947.
“El impulso dura períodos cortos de tiempo, prácticamente de un turno a otro”, dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch. “Tal vez tengamos el impulso para el primer turno, pero creo que eso es todo. Sí, eso es todo”.
Los Panthers tienen marca de 4-1 después de derrotas en estos playoffs, superando a sus oponentes por un total combinado de 21-10. Pero los últimos cuatro períodos de esta serie, desde el Juego 3, han sido todos en Edmonton.
El marcador de los últimos 80 minutos de hockey antes del martes por la noche: Oilers 10, Panthers 1. Edmonton casi logró una remontada en el tercer período del Juego 3, reduciendo una ventaja de 4-1 de Florida a 4-3, pero no se acercó, y Luego logró la goleada en el Juego 4 gracias a cuatro puntos de Connor McDavid.
“Vamos día a día, partido a partido. Es todo lo que podemos hacer”, dijo el delantero de los Oilers, Leon Draisaitl. “Si miras la cima de la montaña en este momento, es bastante empinada, pero tomar un día a la vez no suena tan mal. Ese es nuestro objetivo, ese es nuestro enfoque”.
El enfoque de Florida es diferente: es hora de la Copa.
Han sido necesarias 30 temporadas, 457 jugadores diferentes, 18 entrenadores diferentes, cerca de dos décadas de irrelevancia metidas en el camino, rumores de contracción, rumores de traslado y quién sabe cuántas noches malas para llegar a este momento.
La Copa está en el edificio de los Panthers. Si ganan el martes por la noche, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, se lo entregará por primera vez.
«Va a haber una atmósfera increíble», dijo el alero de los Panthers, Carter Verhaeghe, «y estoy deseando que llegue».
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