¿Por qué el 5 de Mayo se celebra más en Estados Unidos que en México?
Redacción | V+ Noticias
Ciudad de México. Antes de que se asociara a tacos y margaritas, el 5 de Mayo surgió como un símbolo de la resistencia y el triunfo mexicano frente a un Ejército imperial europeo.
Esta conmemoración anual tiene su origen en la Batalla de Puebla, librada el 5 de mayo de 1862, cuando el Ejército mexicano derrotó al Segundo Imperio Francés de Napoleón III, una hazaña que marcó un hito en la historia nacional y detuvo momentáneamente los intereses expansionistas franceses en América.
La efeméride es celebrada en México, especialmente en la ciudad de Puebla, epicentro del combate, pero ha adquirido notoriedad y amplitud en Estados Unidos, donde se realizan desfiles, festivales, conciertos y reuniones gastronómicas en distintas ciudades con importante presencia de la comunidad mexicana y mexicoamericana.
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En este 2025, el 5 de Mayo se celebra este lunes.
La celebración honra el coraje y la perseverancia del pueblo mexicano frente a la adversidad, aunque también ha sido transformada por algunos en una ocasión para el jolgorio.
“Todos piensan que es hora de fiesta, es hora de Corona”, advirtió Mario García, historiador chicano de la Universidad de California en Santa Bárbara, durante una entrevista concedida en mayo de 2023 al diario Usa Today.
“Está bien que la gente salga a divertirse en un día como 5 de Mayo —al menos tienen alguna noción de que es una festividad mexicana—, pero deberíamos ir más allá. Deberíamos tener eventos de 5 de Mayo que superen el beber y el festejo, donde llamemos la atención sobre lo que fue la historia”, exhortó García.
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El verdadero origen de la batalla
Aunque es confundido por muchos norteamericanos como el Día de la Independencia de México, el 5 de Mayo conmemora un hecho diferente: La resistencia armada frente a un poderoso Ejército extranjero más de cinco décadas después de la independencia de España.
El 5 de mayo de 1862, al amanecer, un contingente mexicano en desventaja numérica se enfrentó a seis mil soldados franceses en Puebla, ciudad del centro-este del país. Al anochecer, el Gobierno encabezado por Benito Juárez pudo proclamar una victoria milagrosa.
La batalla se produjo tras el intento del emperador francés Charles-Louis Napoléon Bonaparte de apoderarse de México. Con el objetivo de derrocar a Juárez, las tropas galas avanzaron desde Veracruz, lo que llevó al enfrentamiento decisivo.
Esta victoria fue reconocida por Juárez como un logro nacional y por ello declaró el 5 de mayo como día festivo.
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Confusiones y vacío educativo en EU
El 5 de mayo se confunde con frecuencia con el 16 de septiembre, día en que México celebra su independencia del dominio español. La confusión, según García, puede tener origen en la dificultad fonética para los hablantes de inglés. “Cinco de Mayo es mucho más pegajoso que el Día de la Independencia de México (Dieciséis de Septiembre)”, señaló.
Pero más allá de la pronunciación, el historiador subraya una causa más profunda: La falta de educación sobre la historia chicana y latinoamericana en las escuelas estadounidenses.
“Cuando estudias la historia de los chicanos y latinos, por supuesto, han sido hacedores de historia”, apuntó García. “Han participado en todos los aspectos de la historia estadounidense, sin mencionar las guerras… Solo en la Segunda Guerra Mundial, casi medio millón de latinos —principalmente mexicoamericanos— lucharon en la guerra. Y ganaron un número desproporcionado de Medallas de Honor del Congreso”.
Además, la victoria mexicana en Puebla disuadió al Ejército francés de establecerse con firmeza y, de acuerdo con History.com, impidió que ofrecieran ayuda a los confederados estadounidenses durante la Guerra Civil.
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¿Por qué el 5 de Mayo es más celebrado en EU que en México?
Aunque el 5 de Mayo sí se conmemora en México —notablemente en la ciudad de Puebla—, no alcanza la magnitud de las festividades del Día de la Independencia; en contraste, en Estados Unidos, la fecha se ha convertido en un escaparate de la cultura mexicoamericana y, con el tiempo, en una festividad nacional de orgullo chicano.
García detalla que el origen del entusiasmo en EU puede rastrearse al siglo XIX, como una forma de resistencia cultural tras la guerra entre ambos países. La fecha adquirió relevancia durante el Movimiento Chicano de las décadas de 1960 y 1970.
“Se convierte en una festividad chicana, en muchos sentidos, vinculada al movimiento chicano, porque descubrimos a mexicanos resistiendo a un invasor extranjero”, explicó García. “Vinculan la lucha del movimiento chicano con el 5 de Mayo”.
A partir de los años 80, la fecha fue comercializada por empresas, particularmente cerveceras y restaurantes, que comenzaron a ofrecer promociones especiales con motivo del “Cinco de Mayo”.
De ahí surgen expresiones como “Cinco de Drinko” o, como bromea García, “Corona Day”, en alusión a la cerveza mexicana. En este contexto, el historiador expresó un deseo claro. “Espero que todos disfruten de sus Coronas, pero quizás con una pequeña lección de historia para acompañarlas”.
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Así celebran 5 de Mayo en ciudades de Estados Unidos
San Diego organizó sus celebraciones los días 3 y 4 de mayo en el Old Town San Diego, con actividades como música en vivo, danzas folklóricas, gastronomía y promociones de bebidas.
En Denver, la capital de Colorado, las festividades se llevaron a cabo el fin de semana del 3 al 4 de mayo en el Denver Civic Center Park, de 10 de la mañana a 8 de la noche. Los eventos incluyeron un desfile comunitario y carreras de chihuahuas.
St. Paul, en Minnesota, albergó una de las celebraciones latinas más importantes del estado. La cita se realizó el 3 de mayo en el vecindario West Side, con espectáculos en vivo, exhibición de autos y lucha libre profesional.
En San Antonio, Texas, el evento se integró en el contexto de la Fiesta San Antonio, un festejo de 10 días que celebra la historia y cultura del estado con desfiles, ferias, muestras artísticas, música y gastronomía. Las actividades concluyeron el domingo 4 de mayo.
Finalmente, en Los Ángeles, se desarrolló el Fiesta Broadway, considerado uno de los festivales latinos y de Cinco de Mayo más grandes del mundo. Este año se llevó a cabo el 27 de abril y ocupó cuatro cuadras del centro de la ciudad, según informaron los organizadores.
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