Jimmy Cliff, la voz que abrió camino al reggae, se apaga a los 81 años

Kingston, Jamaica; 25 de noviembre de 2025. Jimmy Cliff, leyenda del reggae y uno de sus pioneros más influyentes, falleció a los 81 años, informó su familia. 

La noticia fue compartida por su esposa, Latifa Chambers, quien explicó que Cliff sufrió una convulsión seguida de neumonía. Su partida deja un profundo vacío en la música jamaicana y mundial.

Cliff, cuyo nombre real era James Chambers, transformó la música de Jamaica al fusionar el reggae con el ska, el folk, el soul y el rock, y con letras comprometidas contra la pobreza, la injusticia y la guerra. Esta versatilidad lo convirtió en un puente entre su cultura y el público global.

Se hizo especialmente famoso por la banda sonora y su actuación en la película The Harder They Come (1972), dirigida por Perry Henzell, que ayudó a popularizar el reggae fuera de Jamaica. La película narraba la historia de Ivan Martin, un joven marginado que sueña con ser artista, reflejo de parte de la realidad jasaiquense.

A lo largo de más de seis décadas de carrera, Cliff firmó con sellos como Island Records, produjo innumerables éxitos —como Many Rivers to Cross, You Can Get It If You Really Want y Reggae Night— y fue una inspiración para otros grandes como Bob Marley. 

Su influencia fue reconocida en varias ocasiones: fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y recibió la Orden del Mérito de Jamaica, lo que subraya la magnitud de su legado cultural. 

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, lamentó su muerte y destacó que Cliff fue “un verdadero gigante cultural cuya música llevó el alma de nuestra nación al mundo entero”. 

Jimmy Cliff deja tras de sí un legado trascendente que cambió para siempre la historia del reggae. Su música seguirá siendo un faro de esperanza, protesta y celebración en todos los rincones del planeta.