En el Día internacional de la Enfermería, alertan descenso en egresados de la carrera en América
Redacción | V+ Noticias
Washington D.C., Estados Unidos. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una advertencia urgente a los países del continente americano con motivo del Día Internacional de la Enfermería, al señalar un declive alarmante en la formación de personal de enfermería.
La directora del organismo, el doctor Jarbas Barbosa, exhortó a las naciones de la región a implementar medidas efectivas que permitan capacitar y retener a quienes ejercen esta disciplina esencial para los sistemas de salud pública.
Dicha advertencia coincide con la reciente publicación del Informe sobre el Estado Mundial de la Enfermería 2025, elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cual documenta una caída significativa en la cantidad de egresados del área de enfermería.
En cifras, el número de profesionales formados disminuyó de 81 por cada 10 mil habitantes en 2018 a apenas 24 por cada 10 mil en 2023.
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Este descenso vertiginoso plantea una amenaza crítica a la sostenibilidad del gremio en el continente americano, donde el 40 por ciento de los países ya cuentan con menos de 30 enfermeros por cada 10 mil habitantes, cifra que representa el mínimo recomendado por la OMS. El informe proyecta un déficit de 200 mil enfermeros en toda la región.
Actualmente, existen en el continente 7.4 millones de profesionales de enfermería, quienes conforman el 63 por ciento del total de la fuerza laboral sanitaria en la región. El doctor Barbosa destacó que los enfermeros “son un pilar fundamental de los sistemas y servicios de salud. Conforman la mayoría del personal de salud y son clave en los equipos interprofesionales”.
El informe también revela la persistencia de un patrón de desigualdad estructural en cuanto a disponibilidad, distribución, capacidad formativa y condiciones laborales de estos profesionales. Problemas como la precariedad laboral, la ausencia de políticas específicas sobre horarios, la falta de estabilidad contractual y la carencia de programas de salud mental y bienestar afectan directamente tanto la retención como la calidad del desempeño profesional, lo cual repercute negativamente en la atención a los pacientes, el funcionamiento del sistema sanitario y el acceso a servicios esenciales.
Como estrategia de mitigación, la OMS recomienda a los países realizar inversiones sostenidas en el sector enfermero, con el fin de ampliar la capacidad educativa, fortalecer la protección de la fuerza laboral y mejorar las condiciones laborales.
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El doctor Barbosa puntualizó que “invertir en condiciones laborales adecuadas, a través de políticas y programas que garanticen el bienestar y la salud mental del personal de enfermería, es crucial para su retención”. Añadió además que “también es necesario reconocer el valor de la profesión para hacerla más atractiva para los jóvenes”.
El informe insiste en que incluir a los profesionales de enfermería en la formulación y ejecución de las políticas sanitarias resulta esencial para fortalecer los marcos normativos, mejorar los programas de formación y dignificar el ejercicio profesional.
En su mensaje final, el director de la OPS expresó: “Juntos, podemos construir una fuerza laboral de enfermería sostenible para nuestra región. A todo el personal de enfermería: gracias por su trabajo y compromiso con la salud de nuestras comunidades”.
La OPS continúa colaborando con los países del continente en el diseño de políticas y planes dirigidos a la formación y retención del personal sanitario. A través de su Campus Virtual de Salud Pública, el organismo impulsa la capacitación continua y apoya el desarrollo de competencias docentes y la estandarización de los programas académicos.
El Día Internacional de la Enfermería se conmemora globalmente cada 12 de mayo, fecha que marca el natalicio de Florence Nightingale, figura considerada pionera de la enfermería moderna.
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