Britt Allcroft, muere a los 81 años
La autora fue encargada de crear la serie animada infantil de ‘Thomas & Friends’
Redacción l V+ Noticias
Londres. Britt Allcroft, el creadora de la querida serie infantil Thomas the Tank Engine & Friends, falleció a los 81 años.
En la década de 1970, el productor de televisión consiguió los derechos para adaptar los libros de la serie ferroviaria del reverendo Wilbert Awdry con Thomas the Tank Engine para la gran pantalla, un proyecto que se convirtió en la serie de 1984 Thomas the Tank Engine & Friends (más tarde retitulada Thomas & Friends).
R.I.P Britt allcroft.
— ArthurKilgore (@Blacklungkilg) January 3, 2025
Thank you for making such a beautiful series and for making my childhood the way it is. 🕊️ pic.twitter.com/LV8Ui16GRK
Allcroft, junto con su entonces marido y también productor de televisión Angus Wright, pasaron cuatro años recaudando fondos para hacer los primeros 26 episodios de la serie, que fue un éxito instantáneo entre los fans. La serie seguía a Thomas, una locomotora de tanque azul antropomorfizada, y a una flota de sus amigos mientras trabajaban cada día en el ferrocarril bajo el mando del Inspector Gordo.
La muerte de Allcroft fue anunciada por el cineasta Brannon Carty, quien conocía a Allcroft por su trabajo conjunto en el documental de 2023 An Unlikely Fandom: The Impact of Thomas the Tank Engine .
Una declaración de la familia de Allcroft, compartida por Carty, recordó a Allcroft como una “madre y esposa adoradora y una productora visionaria”.
“Con gran tristeza les comunico el fallecimiento de Britt Allcroft”, se lee en el comunicado.
“La familia Allcroft-Wright me ha pedido que comunique esta noticia al fandom de Thomas. La familia está de luto y pide que se respete su privacidad en este momento.
“Ella trajo tanta alegría y felicidad a la gente de todo el mundo durante su estancia en la Tierra”.
Carty continuó: “A lo largo de los años que conocí a Britt, desarrollamos una conexión cercana. Fue un verdadero privilegio tenerla como mentora y amiga, y estoy muy feliz de que tantos fanáticos hayan podido conocerla en la proyección de An Unlikely Fandom en Nueva York . Fue un absoluto honor tenerla en nuestro documental, y desde entonces ha seguido apoyando abiertamente nuestra causa.
“Creo que puedo hablar en nombre de todo el fandom cuando digo que todos la extrañaremos profundamente. Sin ella, muchos de nosotros nunca nos habríamos conocido. Si bien estoy devastada por su muerte, todos podemos encontrar consuelo en la certeza de que su legado perdurará para siempre a través de Thomas y sus fanáticos en todo el mundo. Descansa en paz”.
Allcroft nació en Worthing, West Sussex, en 1943. Se enteró de la existencia de Thomas mientras realizaba un documental en 1979 sobre el ferrocarril Bluebell, un ferrocarril patrimonial de Sussex que aparecía en los libros de Awdry.
En una entrevista, dijo: “Realmente no me llevó mucho tiempo sentirme intrigada por los personajes, las relaciones entre ellos y la nostalgia que evocaban”.
Allcroft logró llevar la serie de Thomas a las pantallas en un momento en el que numerosos productores de televisión competían por cerrar acuerdos para asegurarse los derechos con Awdry. Trabajó para convencer a Awdry de que podía transformar las historias en un exitoso programa de televisión si conseguía la financiación suficiente, lo que hizo después de cuatro años de buscar los fondos. En el proceso, fundó su propia empresa de producción, The Britt Allcroft Company.
Thomas the Tank Engine & Friends de Allcroft se emitió por primera vez en ITV el 9 de octubre de 1984, dirigida por David Mitton, con narración del baterista de los Beatles Ringo Starr y música de Mike O’Donnell y Junior Campbell.
La serie original se hizo con modelos en movimiento, con locomotoras y otros vehículos operados por radio, mientras que los personajes humanos eran figuras estáticas. La animación stop motion se utilizó ocasionalmente cuando un personaje humano o animal necesitaba moverse. En la tercera temporada, se introdujo la animación dibujada a mano.
El éxito de la serie en el Reino Unido llevó a su expansión a otros países. En 1989, Allcroft y el productor estadounidense Rick Siggelkow crearon Shining Time Station , una serie infantil de acción real protagonizada por el personaje mágico en miniatura Mr. Conductor. Estaba dirigida a un público estadounidense y consolidó la popularidad de Thomas en Estados Unidos.
Thomas & Friends , bajo sus dos títulos, se emitió durante 24 temporadas y 584 episodios, desde el 9 de octubre de 1984 hasta el 20 de enero de 2021, y Allcroft dejó el cargo de productor ejecutivo a principios de los años 2000.
En 1996, Allcroft creó un spin-off de Shining Time Station llamado Mr Conductor’s Thomas Tales . Luego escribió y dirigió una película basada en la franquicia de Thomas en 2000, titulada Thomas and the Magic Railroad , que tuvo un pobre desempeño en taquilla.
BRITT ALLCROFT!!!! 😭😭😭 (Nov. 27, 2023) pic.twitter.com/Gm6gqsV0dg
— Jessie Ortiz (@esssiertiz23) November 28, 2023
A lo largo de los años, Thomas & Friends enfrentó acusaciones de sexismo por los roles desempeñados por los personajes masculinos y femeninos: los personajes principales eran todos trenes masculinos dominantes, mientras que los femeninos, Mavis y Daisy, eran vagones que eran arrastrados de un lado a otro.
La cuarta temporada (1994) vio la introducción de personajes femeninos de los libros de Awdry, incluidos el automovilista Caroline, Nancy y la Dama del Refresco.
En 2002, justo antes de que Allcroft dejara el programa como productora ejecutiva, su empresa fue adquirida por la empresa de entretenimiento infantil HiT Entertainment. En 2012, la empresa (y la franquicia Thomas) fueron vendidas al gigante estadounidense de los juguetes Mattel.
La serie continuó introduciendo efectos CGI a medida que esta tecnología se volvió más avanzada y, en sus años más recientes, la serie ha presentado una gama más diversa de personajes. Para 2018, el “Equipo Steam” se había equilibrado en cuanto a género y, en 2022, la serie presentó su primer personaje autista .
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