Asteroide podría impactar la Luna en 2032 y lanzar escombros hacia la Tierra
Redacción | V+ Noticias
Ciudad de México. Un asteroide de gran tamaño, identificado como 2024 YR4, podría colisionar contra la Luna en 2032, lo que provocaría una eyección de rocas lunares hacia la Tierra, advirtieron investigadores canadienses.
Aunque la posibilidad de un impacto contra nuestro planeta es mínima, el riesgo para satélites, naves espaciales y astronautas sería significativo, al igual que el espectáculo visual que generaría en forma de una inusitada lluvia de meteoros.
La roca espacial, con un diámetro estimado entre 53 y 67 metros, fue inicialmente clasificada como un potencial “asesino de ciudades”, después de que las primeras observaciones astronómicas revelaran una probabilidad del tres por ciento de impactar la Tierra.
Sin embargo, observaciones posteriores redujeron drásticamente ese riesgo a 0.0017 por ciento. En contraste, la amenaza para la Luna ha aumentado: la probabilidad actual de colisión es del4.3 por ciento, según datos del telescopio espacial James Webb.
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Un estudio reciente, elaborado por universidades de Canadá y aún no sometido a revisión por pares, simuló los efectos que tendría una colisión del asteroide contra la superficie lunar. La investigación sostiene que el impacto crearía un cráter de aproximadamente un kilómetro de diámetro y lanzaría millones de kilogramos de escombros fuera de la órbita lunar.
“Si el 2024 YR4 impacta la Luna en 2032, será (estadísticamente hablando) el impacto más grande en aproximadamente cinco mil”, establece el reporte. “La lluvia de meteoros resultante en la Tierra podría ser deslumbrante”.
La mayoría de los fragmentos, que oscilarían entre milímetros y centímetros, se desintegrarían en la atmósfera terrestre, sin representar un peligro para la población; sin embargo, algunos podrían quedar atrapados en la órbita terrestre, representando un riesgo para satélites, estaciones espaciales y misiones tripuladas.
El autor principal del estudio, Paul Wiegert, de la Universidad del Oeste de Ontario, declaró a Agence France-Presse que el evento sería comparable “a una gran explosión nuclear en términos de la cantidad de energía liberada (…) Una roca del tamaño de un centímetro viajando a decenas de miles de metros por segundo es muy parecida a una bala”.
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Los resultados subrayan que las consideraciones de defensa planetaria deberían ampliarse para contemplar amenazas que no se limitan al entorno cercano a la Tierra, como impactos sobre la Luna.
Las agencias espaciales, incluyendo la NASA, llevan años monitoreando asteroides y cometas potencialmente peligrosos. En 2022, la agencia estadounidense llevó a cabo la misión DART (Double Asteroid Redirection Test), que alteró exitosamente la trayectoria del asteroide Dimorphos mediante un impacto controlado.
Actualmente, el asteroide 2024 YR4 se encuentra demasiado alejado para ser observado con precisión. Se prevé que volverá a ser visible en 2028, momento en el que podrá revaluarse su tamaño y trayectoria orbital.
A pesar de las preocupaciones iniciales sobre un posible cambio en la órbita lunar derivado de un impacto, la NASA descartó esa posibilidad en abril, tras una nueva evaluación del tamaño del asteroide.
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