Astronautas de la NASA regresan a Tierra tras nueve meses varados en el espacio

Redacción | V+ Noticias

Cabo Cañaveral, Estados Unidos. Los astronautas de la NASA Sunita Williams y Barry Butch Wilmore, junto con el estadounidense Nicholas Hague y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, iniciaron su regreso a Tierra este martes a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX, tras permanecer nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI).

Su misión, originalmente planeada para una semana, se extendió debido a fallos técnicos en la nave Starliner de Boeing, que los llevó al espacio en junio de 2024.

El desacople ocurrió a las 1:05 a.m. ET (5:05 a.m. GMT), marcando el inicio de un descenso de 17 horas que culminará con un amerizaje frente a la costa de Florida alrededor de las 6:00 p.m. ET.

La ubicación exacta se determinará según condiciones meteorológicas, descritas por la NASA como “prístinas”.

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Williams y Wilmore llegaron a la EEI el 6 de junio de 2024 para evaluar la capacidad de acoplamiento y operación del Starliner en su primer vuelo tripulado; sin embargo, problemas técnicos —incluyendo fugas de helio y fallos en propulsores— obligaron a la NASA y Boeing a devolver la cápsula vacía en septiembre, extendiendo la estadía de la pareja. Ambos reemplazaron a dos astronautas en tierra, reasignados a futuras misiones.

“Extrañaremos su presencia, pero tengan un viaje seguro”, expresó la astronauta Anne McClain desde la estación, ubicada a 418 km sobre el Pacífico.

Horas antes del despegue, imágenes en vivo de la NASA mostraron a los cuatro tripulantes riendo, abrazándose y posando para fotos con colegas, antes de ingresar a la cápsula para pruebas finales de presión y sellado.

Hague, durante la transmisión en directo, calificó como un “privilegio” haber llamado “hogar” a la EEI, destacando el esfuerzo internacional en beneficio de la humanidad.

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