Clima invernal: La Niña podría desarrollarse este otoño
Redacción | V+ Noticias
Nueva York. El Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dice que hay un 60% de posibilidades de que un evento débil de La Niña se desarrolle este otoño y podría durar hasta marzo.
La Niña es parte de un ciclo climático natural que puede provocar fenómenos meteorológicos extremos en todo el planeta, y sus efectos varían de un lugar a otro.
Neutral conditions persist, but there's a 60% chance that La Niña will develop soon, however it's likely to be a weak event.
— NOAA Climate.gov (@NOAAClimate) October 10, 2024
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Aunque no hay garantía de cómo se desarrollará este fenómeno de La Niña, hay algunas tendencias generales. Los expertos dicen que las partes del norte de Sudamérica podrían ver más lluvia de lo habitual. Las regiones del sur de los EE. UU. y partes de México podrían ser más secas que el promedio. La franja norte de los EE. UU. y el sur de Canadá podrían ser más húmedas que el promedio.
La Niña es la fase fría de El Niño-Oscilación del Sur, un patrón climático global natural que implica cambios en las temperaturas del viento y del océano en el Pacífico y puede causar fenómenos meteorológicos extremos en todo el planeta.
El Niño es la fase cálida y se produce cuando los vientos alisios que normalmente soplan a través del Pacífico hacia Asia se debilitan, lo que permite que las aguas cálidas del océano se acumulen a lo largo del borde occidental de América del Sur. Pero durante La Niña, los vientos alisios se intensifican y el agua fría de las profundidades del mar sube, lo que da como resultado temperaturas oceánicas más frías que el promedio en el Pacífico oriental.
Estas bajas temperaturas oceánicas y los cambios en la atmósfera afectan la posición de la corriente en chorro (una estrecha franja de aire que se mueve rápidamente de oeste a este alrededor del planeta) empujándola hacia el norte. La corriente en chorro se encuentra sobre el océano y puede aprovechar su humedad, influir en la trayectoria que siguen las tormentas y aumentar las precipitaciones.
Recientemente, la Tierra experimentó un fenómeno de La Niña de “triple caída” entre 2020 y 2023. “Tuvimos tres inviernos consecutivos en los que tuvimos condiciones de La Niña, lo cual fue inusual porque el único otro caso de eso ocurrió entre 1973 y 1976”, dijo Michelle L’Heurex, científica climática de la NOAA. L’Heurex dijo que los fenómenos de La Niña tienden a durar más y ser más recurrentes que los fenómenos de El Niño.
«Es inusual, aunque no es algo sin precedentes», dijo Ben Cook, científico climático del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA afiliado a la Universidad de Columbia, sobre el pronóstico de un posible fenómeno de La Niña este año.
Cook señaló que la frecuencia de los fenómenos de La Niña puede ser estresante para las regiones que han estado lidiando con sequías últimamente, como África Oriental. “Si nos acercamos a otro fenómeno de La Niña, significaría una especie de continuación de esas condiciones realmente malas”.
Impactos climáticos de La Niña
La influencia que tiene La Niña sobre el clima varía según la ubicación y la estación, dijo L’Heurex. Algunas partes de Sudamérica, como el este de Argentina, pueden ser más secas de lo normal, mientras que Colombia, Venezuela y partes del norte de Brasil pueden ser más húmedas de lo normal.
“Depende exactamente de dónde te encuentres. Parte de ello se debe a que hay un ciclo monzónico, una estación húmeda y otra seca, que atraviesa América Central y América del Sur, por lo que La Niña básicamente modifica la intensidad y la ubicación de esos ciclos monzónicos”, explicó L’Heurex.
En Estados Unidos, el noreste y el valle de Ohio suelen tener condiciones más húmedas de lo normal con una trayectoria de tormenta activa debido a la posición de la corriente en chorro, dijo Samantha Borisoff, científica climática del Centro Climático Regional del Noreste de la NOAA, con sede en la Universidad de Cornell.
La ondulación de la corriente en chorro también puede provocar brotes de frío más frecuentes, en particular en el centro y el sur de Estados Unidos. Borisoff dijo que las nevadas son difíciles de predecir y dependen en gran medida de la tormenta y la trayectoria que sigue, pero señaló que Nueva Inglaterra, Nueva York y la región de los Grandes Lagos tienden a tener más nieve durante los inviernos de La Niña, pero eso nunca es una garantía. Las regiones del sur y sureste de Estados Unidos están más alejadas de la trayectoria de la tormenta activa y tienden a ser más secas y cálidas de lo normal.
La Niña, El Niño y el cambio climático
Los científicos dicen que el vínculo entre el cambio climático y La Niña y El Niño no está del todo claro.
Paul Roundy, científico del clima de la Universidad de Albany, dijo que los modelos climáticos tienden a indicar fenómenos de El Niño más frecuentes y fenómenos de La Niña menos frecuentes, pero no todos los modelos coinciden. Los modelos informáticos también tienen dificultades para separar la variación normal en las fases de El Niño y La Niña de la influencia del calentamiento del cambio climático en los océanos y la atmósfera.
“No inferiría de ello que el cambio climático no esté provocando en realidad más fenómenos de El Niño”, dijo Roundy. “Es solo que la naturaleza misma tiene oscilaciones muy fuertes por sí sola. Por eso, podemos tener múltiples fenómenos de La Niña y tal vez en 40 o 50 años veamos lo contrario”.
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