Abogado de celebridades declarado culpable por robar millones a sus clientes
■ El abogado de celebridades inhabilitado Tom Girardi fue declarado culpable de robar millones a sus clientes
Redacción | V+ Noticias
Los Ángeles. El abogado de celebridades inhabilitado Tom Girardi fue declarado culpable el martes de malversar decenas de millones de dólares de sus clientes, incluidos varios con lesiones físicas graves y familiares de personas fallecidas en accidentes.
Después de un juicio de 13 días y menos de un día completo de deliberaciones, el jurado federal de Los Ángeles encontró a Girardi, de 85 años, culpable de cuatro cargos de fraude electrónico.
Disgraced former lawyer Tom Girardi, known for “Erin Brockovich” PG&E case and his previous relationship with Real Housewives of Beverly Hills star Erika Jayne, has been found guilty of wire fraud, embezzling over $15M from clients.
— ABC News Live (@ABCNewsLive) August 27, 2024
Kyra Phillips and Alex Stone discuss. pic.twitter.com/5SJcx3KMjH
Girardi es el esposo separado de la estrella de “The Real Housewives of Beverly Hills” Erika Jayne y apareció en el programa docenas de veces entre 2015 y 2020.
En su día fue uno de los abogados más destacados del país y a menudo representaba a víctimas de grandes catástrofes contra poderosas empresas. Una demanda contra la empresa de servicios públicos Pacific Gas and Electric de California dio lugar a un acuerdo por 333 millones de dólares y su imagen apareció en la película de Julia Roberts de 2000 Erin Brockovich.
Pero su imperio legal se derrumbó y fue inhabilitado para ejercer la abogacía en California en 2022 por robos a clientes.
Entre los ex clientes que testificaron contra Girardi se incluyen una mujer de Arizona cuyo marido murió en un accidente de barco, y víctimas que sufrieron quemaduras en la explosión de un gasoducto en 2010 en San Bruno, al sur de San Francisco.
“Tom Girardi se ganó su estatus de celebridad y atrajo a sus víctimas presentándose falsamente como un ‘Campeón de la Justicia’”, dijo el fiscal federal Martin Estrada en una declaración después del veredicto. “En realidad, era un Robin Hood al revés”.
Un correo electrónico enviado a los abogados de Girardi solicitando comentarios sobre la condena no recibió respuesta inmediata.
Tom Girardi post-conviction perp walk! Dude gets found #guilty of four counts of Federal wire fraud by a jury and he’s still chuckling. Sentencing is December 6 at 1:30 pm before Judge Josephine Staton. Nice to see justice served! #LosAngeles #Journalism #News #Justice #Courts 📰 pic.twitter.com/vA8bgaKNUW
— Zachary Ellison, MPA 😎📰 (@ZacharyObama) August 27, 2024
Durante el juicio, los abogados defensores intentaron culpar de los robos al director financiero de su firma, Chris Kamon, quien está acusado por separado y se declaró inocente. Presentaron a Girardi como una mera figura decorativa en los últimos años, con un nombre valioso.
Los fiscales reprodujeron mensajes de voz de los jurados en los que Girardi daba una letanía de razones falsas por las que no se podía pagar el dinero que un tribunal había adjudicado, incluidas obligaciones tributarias y de deuda y autorizaciones de los jueces. Con frecuencia les decía: “No se enojen conmigo”.
Los abogados de Girardi también argumentaron que no era apto para ser juzgado porque le habían diagnosticado Alzheimer. Problemas con su memoria llevaron a otro tribunal a ponerlo bajo tutela de su hermano.
Pero los fiscales sostuvieron que Girardi estaba exagerando sus síntomas y un juez dictaminó que era competente para ser juzgado.
Girardi podría ser sentenciado a hasta 80 años de prisión cuando se dicte sentencia, prevista para diciembre. Un juez le ha permitido permanecer en libertad hasta entonces.
Girardi también enfrenta cargos federales de fraude electrónico en Chicago, donde está acusado de robar alrededor de $3 millones a familiares de víctimas de un accidente de Lion Air en 2018 que mató a 189 personas.
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